Bridgestone нашли альтернативный источник каучука

Создание фермы по выращиванию гваюлы – один из способов компании Bridgestone отказаться от больших затрат на импорт натурального каучука необходимого для производства шин, так как это растение представляет собой его потенциальный источник. Сейчас США не располагает собственным производством каучука и закупает его из других стран. Лидером поставок натурального каучука из сока гевеи является Азия с долей 93% поставок, 4% - Африка и 3% - Южная Америка – это около 11 миллионов тон в год.

Гваюла - невысокий сильноветвистый кустарник семейства Астровые, неприхотливое и каучуконосное растение.

На исследования свойств кустарника растущего в северной части Мексики и на юге США тратятся миллионы долларов, для определения его способности стать альтернативным источником натурального каучука.

Проведённые исследования компанией Bridgestone уже показали отличные результаты гваюлы и её возможностью стать альтернативой сырья получаемого из гевеи. Исследования также показали, что за счет неприхотливости кустарника, гваюла он может обогнать получаемый каучук с одного гектара в сравнении с азиатскими фермами. Теперь стоит задача просчитать целесообразность производства гваюлового каучука с экономической точки зрения, ведь всего 7% от общей массы кустарника являются натуральным каучуком пригодным для производства шин. Для экономической выгоды нужно определить применение оставшейся массы. В гваюле содержится материал идентичный сосновой смоле и его, по мнению учёных можно применять для производства клеев. Оставшуюся часть растения можно сжигать как топливо, но по сравнению с углём гваюла не выбрасывает углекислый газ при её сжигании.

Год назад для экспериментального проекта Bridgestone приобрела 114 гектар сельскохозяйственной земли, которая будет служить для последующих агрономических исследований. Существует весомая проблема в получении достаточного количества семян для засевания необходимой площади. На один цветок кустарника приходится 5 семян и только одно из них может прорасти.

Экспериментальная ферма по выращиванию гваюлы даст свой первый урожай к 2015 году, а точная дата начала продаж альтернативного каучука еще не названа.